Realizzato dallo Studio DBP., il progetto di ristrutturazione si è concentrato sul recupero e la valorizzazione degli elementi architettonici originali dell’edificio, che erano andati persi in seguito alle varie modifiche apportate nel XX secolo. La sala d’ingresso è stata ripristinata al suo stato originale, con un grande dipinto proveniente dalla bottega di Domenico Tintoretto, che faceva parte della collezione di Lord Leighton. La nuova ala del museo è stata realizzata rispettando l’approccio decorativo eclettico degli interni del resto dell’edificio, in un dialogo fluido di opere, arredi e oggetti d’arte provenienti da ogni parte del mondo. La prima opera contemporanea commissionata dal museo ed esposta permanentemente è Oneness ( = unità, unicità ), un murale di 11 metri che avvolge le pareti curve della scala elicoidale con pennellate calligrafiche turchesi, che richiamano le piastrelle dell’iconica Arab Hall. Dipinto a mano dall’artista iraniana Shahrzad Ghaffari, il murale trae ispirazione da una poesia di Rumi del XIII secolo che indaga i temi universali di amore e conoscenza, e ne trasforma le parole in forme astratte.

A completare gli spazi della nuova sezione museale, una collezione di mobili appositamente commissionati e realizzati a mano da artigiani siriani con sede ad Amman, in Giordania. Anche gli arredi, come il murale, presentano rimandi diretti ad altre opere presenti nel museo. Tutti i pezzi sono stati creati in collaborazione con Turquoise Mountain, un’associazione inglese senza scopo di lucro istituita dal Principe di Gallesper preservare e sviluppare le pratiche artigianali tradizionali dell’area dell’Afghanistan come mezzo di rigenerazione economica.

La Leighton House presenta un ambizioso programma espositivo annuale, a partire dalle due mostre Artists and Neighbours: the Holland Park Circle (dal 15 ottobre 2022 al 19 marzo 2023) e A Life of Drawing: Highlights from the Leighton collection (dal 15 ottobre 2022 al 19 febbraio 2023).

La prima esplora la storia del Circolo di Holland Park, la community artistica di alto profilo che contava al suo interno, oltre a Lord Leighton, nomi quali Albert Moore, JJ Shannon e Colin Hunter, che vivevano e lavoravano nelle loro case-studio nei pressi del grande parco cittadino. La seconda invece mette in mostra una rara selezione di disegni dello stesso Lord Leighton, realizzati  nel corso dei suoi numerosi viaggi.

La Leighton House aprirà le porte ai visitatori in concomitanza con l’apertura del museo gemello Sambourne House, collocato in una casa a schiera tipica vittoriana, rimasta inalterata nel corso del tempo.

La Sambourne House, originariamente di proprietà dell’illustratore Edward Linley Sambourne, è uno scrigno di cimeli di famiglia: opere, oggetti, fotografie e disegni che ritraggono la vitalità artistica che animava questo angolo di Londra a cavallo tra il IXX e il XX secolo.