21 MAGGIO 2020

21 – 29 maggio 1937: Il Massacro di Debre Libanos: Italiani brava gente? Un video su Youtube e un capitolo del libro di Angelo Del Boca

http://www.anpiroma.org/2020/05/21-29-maggio-1937-il-massacro-di-debre.html

 

DEBRE LIBANOS, SOPRA ADDIS ABEBA –
carta geografica del Corriere.it
https://www.corriere.it/viaggi/destinazioni/Etiopia/mete.shtml

 

 

 

21 – 29 maggio 1937:

Il Massacro di Debre Libanos

 

E’ il più grande massacro di religiosi e fedeli cristiani avvenuto in Africa. Tra il 21 e il 29 maggio del 1937, monaci, preti e pellegrini ortodossi, radunati nel monastero di Debre Libanos per la festa dell’Arcangelo Mikael e di San Tekle Haymanot, vengono trucidati dalle truppe italiane, comandate dal generale Maletti, dietro un preciso ordine del Viceré Rodolfo Graziani.

A 80 anni esatti dalla conquista italiana dell’Etiopia, attraverso un’ accurata ricostruzione storica, basata su testimonianze e documenti inediti, Tv2000 in un docu-film dal titolo ‘Debre Libanos’ di Antonello Carvigiani con la regia e fotografia di Andrea Tramontano, a cura di Dolores Gangi.

Andato in onda il 21 maggio e il 22 maggio, racconta la storia di una barbarie pressoché sconosciuta in Italia. Secondo le ultime ricerche storiche, il numero delle vittime di questa strage sarebbe compreso tra 1.800 e 2.200, mentre il rapporto ufficiale stilato dal Viceré Rodolfo Graziani parla di “solo” ( NOTA 449 ) morti.

Il docu-film, girato tra Addis Abeba e Debre Libanos, ricostruisce i fatti storici grazie al contributo di Ian Campbell, il maggiore studioso della strage, al monaco di Debre Libanos, Abba Hbte Gyorgis e ad un testimone ultranovantenne di quei tragici avvenimenti, Ato Zewede Geberu.

A questi, si aggiungono il Patriarca della chiesa ortodossa di Etiopia, Abuna Matthias I e l’Arcivescovo di Addis Abeba, il cardinale Berhaneyesus Demerew Souraphiel.

Il massacro di Debre Libanos è l’ultima, tragica conseguenza di un attentato contro Graziani.

Nel febbraio del 1937 due giovani eritrei, Abraham Debotch e Mogus Asghedom, nel cortile del palazzo del governo, lanciano alcune bombe contro il Viceré. Sette sono i morti. Graziani viene ferito. Gli italiani scatenano una feroce vendetta. Per tre giorni Addis Abeba viene messa a ferro e fuoco. E’ una strage. I due attentatori fuggono verso il Nord del Paese in direzione del monastero di Debre Libanos accompagnati da Simion Adefris un giovane intellettuale cattolico che lavora come tassista ad Addis Abeba, lo zio dell’attuale arcivescovo di Addis Abeba, il card. Berhaneyesus Demerew Souraphiel.

Il giovane tassista viene arrestato e giustiziato nel carcere di San Giorgio. “Mio zio è morto a soli 24 anni – ha raccontato il cardinale – e mia zia dovette pagare con l’oro i responsabili della prigione per avere il corpo del marito e dargli sepoltura nel cimitero cattolico”. Ma non basta.

Graziani è convinto che i due giovani attentatori siano nascosti nel monastero di Debre Libanos, uno dei centri più importanti sia per la spiritualità e che per l’identità nazionale etiopica. E’ il pretesto per regolare definitivamente i conti con la Chiesa ortodossa, ritenuta ispiratrice e fiancheggiatrice della resistenza anti-italiana.

Il 18 maggio del 1937, il generale Maletti, dopo uno scambio di telegrammi con Graziani, mostrati per la prima volta nel docu-film di Tv2000, accerchia con il 45esimo battaglione la cittadella conventuale di Debre Libanos. L’eccidio avviene in un luogo isolato: Laga Welde. Lontano da testimoni. Nessuno deve vedere ciò che accade. Ma c’è qualcuno che sente.

E’ Ato Zewede Geberu, oggi ultra 90enne: “All’epoca avevo 15 anni. Non ho visto il massacro. Ma l’ho sentito. Ho sentito i colpi della mitragliatrice. Abbiamo avuto paura siamo rimasti nascosti nel nostro villaggio. Dopo due-tre giorni sono andato a vedere. C’erano ancora i cadaveri, centinaia di morti, forse 600, 700. E gli animali cominciavano a mangiarli”. E’ la prima tappa della strage. La seconda avviene in un altro luogo isolato a Debre Berhan. Qui, qualche giorno dopo, su ordine esplicito di Graziani, vengono uccisi anche tutti i diaconi.

 

VIDEO, 27 minuti ca

1937  Il massacro nell’era fascista di civili e preti cristiani: Addis Abeba e Debre Libanos, Etiopia

TV2000

https://youtu.be/NKSBN_0fMmI

RIFERIMENTI  / ARTICOLI :

https://www.patriaindipendente.it/idee/editoriali/affile-e-il-macellaio-di-etiopia/

https://www.avvenire.it/agora/pagine/debre-libanos-il-vero-volto-dellitalia-fascista

https://www.laterza.it/index.php?option=com_laterza&Itemid=97&task=schedalibro&isbn=9788858141083

 

 

Tra il 20 e il 29 maggio 1937 ebbe luogo, in Etiopia, il più grave eccidio di cristiani mai avvenuto nel continente africano: nel villaggio monastico di Debre Libanos, il più celebre e popolare santuario del cristianesimo etiopico, furono uccisi circa 2000 tra monaci e pellegrini, ritenuti ‘conniventi’ con l’attentato subito, il 19 febbraio, dal viceré Rodolfo Graziani. Fu un massacro pianificato e attuato con un’accurata strategia per causare il massimo numero di vittime, oltrepassando di gran lunga le logiche di un’operazione strettamente militare. Esso rappresentò l’apice di un’azione repressiva ad ampio raggio, tesa a stroncare la resistenza etiopica e a colpire, in particolare, il cuore della tradizione cristiana per il suo storico legame con il potere imperiale del negus.

All’eccidio, attuato in luoghi isolati e lontani dalla vista, seguirono i danni collaterali, come il trafugamento di beni sacri, mai ritrovati, e le deportazioni di centinaia di ‘sopravvissuti’ in campi di concentramento o in località italiane, mentre la Chiesa etiopica subiva il totale asservimento al regime coloniale.

L’accanimento con cui fu condotta l’esecuzione trovò terreno in una propaganda (sia politica che ‘religiosa’) che andò oltre l’esaltazione della conquista, fino al disprezzo che cominciò a circolare negli ambienti coloniali fascisti ed ecclesiastici nei confronti dei cristiani e del clero etiopici, con pesanti giudizi sulla loro fama di ‘eretici’, scismatici. Venne a mancare, insomma, un argine ad azioni che andarono oltre l’obiettivo della sottomissione, legittimate da una politica sempre più orientata in senso razzista.

I responsabili di quel tragico evento non furono mai processati e non ne è rimasta traccia nella memoria storica italiana. A distanza di ottant’anni, la vicenda riappare con contorni precisi e inequivocabili che esigono di essere conosciuti in tutte le loro implicazioni storiche.

Tratto dal libro “Italiani brava gente” di Angelo del Boca

https://neripozza.it/libri/italiani-brava-gente-2

Debrà Libanòs: una soluzione finale

Il 5 maggio 1936 il maresciallo Pietro Badoglio entrava in Addis Abeba senza colpo ferire.

L’imperatore Hailè Selassiè l’aveva abbandonata tre giorni prima per prendere l’ultimo treno per Gibuti e la via dell’esilio. L’8 maggio il generale Rodolfo Graziani occupava Harar e l’indomani Dire Daua. La “guerra dei sette mesi” era finita. Alle 22.33 del 9 maggio Mussolini compariva al balcone di Palazzo Venezia e annunciava alla folla che «i territori e le genti che appartennero all’impero d’Etiopia sono posti sotto la sovranità piena e intera del Regno d’Italia» ( NOTA 370 ).

Il solenne avvenimento era così commentato da una penna devota al regime, quella di Raffaele Carrieri: «Un mondo è crollato, un altro sorge. Lo vediamo spuntare in questo magnifico silenzio come un’aurora dalle parole del Duce. Dopo uindici secoli, Mussolini ha ridato a Roma il suo Impero immortale»  ( NOTA 371.)

 

La situazione, in Etiopia, era in realtà meno benigna. Quasi due terzi dell’immenso paese erano ancora da occupare ed erano sotto il controllo di capi e funzionari del negus. Si aggiunga che i resti dell’esercito imperiale, circa 100.000 uomini, erano ancora attivi nel Sidamo, nel Bale, nel Goggiam, nel Gimma, nell’Hararghiè, al comando di capi di provata efficienza, come i ras Destà Damtèu e Immirù Haile Sellase, i degiac Bejenè Merid, Gabre Mariam, Maconnen Uoseniè. Per finire, i 10.000 soldati che presidiavano Addis Abeba erano praticamente assediati dagli armati dei fratelli Cassa.

Intuendo il pericolo, e impaziente di riscuotere i doni, le prebende e gli incarichi che gli erano stati promessi (fra tutti, un titolo nobiliare e tre milioni di lire per costruire una villa faraonica in via Bruxelles a Roma), Badoglio si faceva richiamare in Italia e passava le consegne all’ambizioso Graziani, nel frattempo promosso maresciallo d’Italia.

Investito il 20 maggio del triplice incarico di viceré, governatore generale e comandante superiore delle truppe, Graziani veniva nello stesso tempo travolto dagli ordini telegrafici di Mussolini, che erano a dir poco insensati. Fingendo di ignorare che il neovicerè  era in pratica intrappolato in Addis Abeba, il 21 maggio il duce gli telegrafava: «Non si può tardare oltre a marciare in direzione di Gore dove, secondo una lettera pubblicata dall’ex Ministro Etiopico a Londra sul “Times”, esisterebbe un governo provvisorio abissino. Si tratta di una vescica ma
è bene bucarla» ( NOTA 372.)

Inutilmente Graziani cercava di spiegare all’impaziente Mussolini che lui era dispostissimo a riprendere la marcia, ma la stagione delle piogge bloccava i movimenti su tutte le strade e rendeva persino difficoltosi i rifornimenti alla capitale che, oltretutto, erano ostacolati dalle incursioni dei ribelli. Mussolini non voleva sentire ragioni e pungolava il viceré con telegrammi di questo tenore:

«Tutti i ribelli fatti prigionieri devono essere passati per le armi» ( NOTA 373 ).

«Per finirla con i ribelli, come nel caso di Ancober, impieghi i gas» ( NOTA 374.)

«Autorizzo ancora una volta Vostra Eccellenza a iniziare e condurre sistematicamente la politica del terrore e dello sterminio contro i ribelli e le popolazioni complici. Senza la legge del taglione al decuplo non si sana la piaga in tempo utile. Attendo conferma» (NOTA 375.)

Se si trattava di usare il pugno di ferro Graziani non aveva bisogno di sollecitazioni, lo aveva ampiamente dimostrato in Libia. Sotto il suo comando, infatti, la controguerriglia sarebbe stata condotta per venti mesi con metodi spietati, che violavano ogni legge di guerra. E, tuttavia, con scarsi risultati. Appena veniva spento un focolaio di rivolta, subito se ne accendeva un altro, più vasto, più inquietante. Nonostante le continue esecuzioni sommarie, le rappresaglie con i gas (verranno lanciate – NOTA 552 – bombe caricate a iprite e a fosgene per complessive 60 tonnellate), l’incendio di migliaia di villaggi con le loro chiese, le deportazioni di intere comunità, la costruzione di nuovi campi di concentramento, l’Etiopia appariva indomabile e continuava a essere inospitale.

Quella che avrebbe dovuto diventare una colonia di ripopolamento, la terra promessa per i coloni italiani (si parlava di trapiantare in Etiopia da un milione a dieci milioni di contadini), non accoglierà, per la verità, durante i cinque anni dell’occupazione fascista, che 3500 famiglie, distribuite su appena 114.000 ettari. Questi coloni non faranno in tempo a dissodare le nere terre del Gimma, del Cercer, dell’Uogherà, perché le prime cannonate della seconda guerra mondiale li strapperanno dai loro sogni.

La fine della stagione delle piogge e l’arrivo a Addis Abeba di notevoli rinforzi consentivano a Graziani di allentare la morsa attorno alla capitale e di passare all’offensiva. Con una serie di operazioni di grande polizia coloniale, i suoi generali riuscivano a battere le residue forze dei ras Destà MDamtèu e Immirù Haile Sellase e dei fratelli Cassa.

Nel marzo 1937 l’occupazione dell’impero poteva dirsi conclusa e integrale. In poco più di dieci mesi, quattro dei quali vanificati dalle grandi piogge, le colonne partite da Addis Abeba, da Neghelli e da Harar avevano occupato più di 600.000 chilometri quadrati di territorio, ridotto al silenzio le ultime armate del negus e catturato 140.000 fucili, 450 mitragliatrici e 50 cannoni 376.

La vasta operazione, per la quale erano stati impegnati non meno di 200.000 uomini, era costata agli italiani e ai loro alleati un numero relativamente basso di morti: 45 ufficiali, 207 militari nazionali, 1200 soldati fra libici, eritrei e arabo-somali.

Contravvenendo a ogni regola di guerra, Mussolini e Graziani decidevano di considerare i capi e i gregari fatti prigionieri non soldati di un esercito regolare, e quindi da risparmiare, bensì militari ribelli e quindi da abbattere. In base a questo assurdo e criminale criterio venivano fucilati i tre fratelli Cassa e persino gli abuna Petros e Micael. Non sfuggiva al massacro neppure il genero dell’imperatore, ras Destà Damtèu.

Il 12 febbraio 1937, mentre le residue forze del ras venivano accerchiate e decimate a Gogetti, Graziani inviava al generale Geloso, che comandava le operazioni, questo telegramma:

«Rammento a V.E. l’ordine tassativo del Capo del Governo che tutti i capi e gli armati catturati, qualunque grado essi abbiano, siano passati immediatamente per le armi» ( NOTA  377 ).

Ras Destà riusciva ancora una volta, con una quarantina di seguaci, a sfuggire all’accerchiamento e a rifugiarsi nel villaggio natale di Maskan. Ma veniva presto rintracciato, catturato e consegnato al capitano Tucci, il quale inviava a Graziani il seguente telegramma:

«Oggi 24, alle ore 6, la mia colonna ha fatto prigioniero ras Destà Damtèu. In ottemperanza agli ordini di Sua Eccellenza il Capo del Governo, alle ore 17.30 èstato passato per le armi» ( NOTA 378.)

I giornali italiani annunciavano l’uccisione del genero dell’imperatore con titoli a nove colonne, e il vicesegretario dei GUF, Guido Pallotta, che interpretava i sentimenti della parte autenticamente fascista della nazione, giungeva a scrivere: «E nello scroscio del plotone di esecuzione echeggiò la più strafottente risata fascista in faccia al mondo, la sfida più cocente alle turbe sanzioniste. Schiaffone magistrale che il capitano Tucci menò nella maniera squadrista sulle guance imbellettate della baldracca ginevrina» (NOTA  379 ).

Pallotta aveva ragione. L’Italia fascista aveva fatto un salto di qualità. Oramai non c’era consuetudine, legge, giudizio morale, che la frenasse. L’impero italiano d’Etiopia si stava rivelando un immenso laboratorio, dove un popolo cosiddetto civile manifestava i suoi istinti più bassi e sperimentava su larga scala le tecniche del genocidio.

Ad appena nove mesi da quando Rodolfo Graziani era stato nominato da Mussolini viceré d’Etiopia, il clima a Addis Abeba era particolarmente pesante e l’atmosfera di insicurezza era palpabile. C’erano, nella capitale, alcune migliaia di etiopici che piangevano i loro cari uccisi durante le operazioni di grande polizia coloniale. C’erano molti altri in ansia per la scomparsa dei loro congiunti, probabilmente finiti nelle prigioni italiane. Continuava, inesorabile, la caccia ai cadetti della Scuola militare di Olettà e dei giovani che si erano laureati all’estero, per i quali, sin dal 3 maggio 1936, Mussolini aveva emesso questa sentenza:

«Siano fucilati sommariamente tutti i cosiddetti giovani, etiopici, barbari crudeli e pretenziosi, autori morali dei saccheggi» /( NOTA  380 ).

Infine, dalle regioni vicine, dove era attiva la resistenza degli arbegnuoc, dei partigiani, giungevano notizie di scontri, di eccidi, di razzie, di incendi di villaggi, dell’uso sistematico dei gas.

Erano presenti tutti gli elementi perché si scatenasse una rivolta o, per lo meno, un disperato atto di protesta. Di questo gesto estremo si incaricavano due giovani studenti di origine eritrea, Abraham Debotch e Mogus Asghedom, i quali, nei giorni precedenti all’attentato a Graziani, con la complicità di un tassista hararino, Semeon Adefres, e del capo ribelle Ficrè Mariam, si erano addestrati al lancio delle bombe a mano sulle pendici del monte Zuqualà.

Il 19 febbraio 1937, approfittando di una cerimonia che si teneva nel recinto del Piccolo Ghebì, per solennizzare la nascita del primogenito del principe Umberto di Savoia, i due eritrei, eludendo il servizio d’ordine, si introducevano nel palazzo, salivano al primo piano e accedevano alla balconata, che dava proprio sulla scalinata d’accesso al palazzo dove le autorità si erano sistemate.

Era quasi mezzogiorno quando i due attentatori cominciavano a lanciare le bombe a mano Breda (otto in tutto) sul viceré Graziani e le autorità italiane ed etiopiche che lo circondavano. Il bilancio era gravissimo: sette morti e una cinquantina di feriti, e fra questi lo stesso Graziani, il vice-governatore generale Petretti, i generali Liotta, Gariboldi e Armando, i colonnelli Mazzi e Amantea, il governatore di Addis Abeba Siniscalchi, l’ispettore fascista del lavoro per l’Africa Orientale Italiana, onorevole Fossa, il federale Cortese, l’abuna Cirillo, il degiac Hailè Selassiè Gugsa.

Approfittando dello scompiglio generale, i due eritrei uscivano dal palazzo e poi dal recinto seguendo un percorso studiato a lungo. Fuori, ad attenderli, c’era Semeon Adefres, con la sua Opel, che li portava in salvo nella città conventuale di Debrà Libanòs.
In seguito i due eritrei avrebbero raggiunto le formazioni partigiane di ras Abebè Aregai, con le quali avrebbero operato per un certo periodo. Più tardi decidevano di raggiungere il Sudan, ma venivano uccisi durante il viaggio in circostanze rimaste oscure.

Quanto a Semeon Adefres, la cui scomparsa da Addis Abeba, per alcuni giorni, era stata segnalata all’Ufficio Politico della capitale, veniva tratto in arresto e torturato sino alla morte. Il suo corpo, ricuperato dalla sorella, riposa ora nella chiesa dei Santi Pietro e Paolo ( NOTA 381.)

Subito dopo aver appreso la notizia dell’attentato, Mussolini inviava a Graziani, che nel frattempo era stato ricoverato in ospedale, essendo stato investito da 350 schegge, questo telegramma:

«Non attribuisco al fatto una importanza maggiore di quella che effettivamente ha, ma ritengo che esso debba segnare l’inizio di quel radicale ripulisti assolutamente, a mio avviso, necessario nello Scioa»   ( NOTA 382. )

A Addis Abeba, l’uomo che prendeva immediatamente l’iniziativa di dare agli etiopici una lezione indimenticabile non era però Graziani, che si limitava ad avallarla dall’ospedale trasformato in bunker, bensì il federale fascista della capitale, Guido Cortese.

La rappresaglia si scatenava quasi subito, nello stesso pomeriggio del 19 febbraio.

Il giornalista Ciro Poggiali annotava nel suo diario segreto:  Tutti i civili che si trovavano in Addis Abeba hanno assunto il compito della vendetta, condotta fulmineamente coi sistemi del più autentico squadrismo fascista. Girano armati di manganelli e di sbarre di ferro, accoppando quanti indigeni si trovano ancora in strada. […] Vedo un autista che, dopo aver abbattuto un vecchio negro con un colpo di mazza, gli trapassa la testa da parte a parte con una baionetta.

Inutile dire che lo scempio si abbatte contro gente ignara e innocente  ( NOTA 383.)

Un altro testimone dei fatti, Antonio Dordoni, che ben conosceva la comunità italiana della capitale, così riferiva:

Nel tardo pomeriggio, dopo aver ricevuto disposizioni alla Casa del fascio, alcune centinaia di squadre composte da camicie nere, autisti, ascari libici, si riversarono nei quartieri indigeni e diedero inizio alla più forsennata «caccia al moro» che si fosse mai vista. In genere davano fuoco ai tucul con la benzina e finivano a colpi di bombe a mano quelli che tentavano di sfuggire ai roghi. Intesi uno vantarsi di« essersi fatto dieci tucul» con un solo fiasco di benzina. Un altro si lamentava di avere il braccio destro stanco per il numero di granate che aveva lanciato. Molti di questi forsennati li conoscevo personalmente. Erano commercianti, autisti, funzionari, gente che ritenevo serena e del tutto rispettabile. Gente che non aveva mai sparato un solo colpo durante tutta la guerra e che ora rivelava rancori ed una carica di violenza insospettati. Il fatto è che l’impunità era assoluta. Il solo rischio che si correva era quello di guadagnarsi una medaglia. Che io sappia, i carabinieri intervennero una sola volta, per impedire che si bruciassero i magazzini dell’indiano Mohamedally ( NOTA  384.)

Di quel tremendo massacro disponiamo di tre fotografie, scattate dal giovane Alberto Imperiali, il quale, con il padre, era in contatto con la resistenza etiopica. Si tratta di immagini nette, inequivocabili, terrificanti, riprese nella zona di Gullalè, tra la chiesa dei Santi Pietro e Paolo e il Ghebì di ras Hailù Tecla Haimanot.

Il terreno, ondulato, è letteralmente coperto da cumuli di stracci bianchi. Ma non si tratta di una immensa lavanderia indigena, bensì di cadaveri avvolti in fute bianche scaricati alla rinfusa, con molta probabilità da autocarri. Soltanto qualche testa, qualche braccio, emergono dai cumuli di stracci bianchi, a confermare che siamo di fronte a uno dei più odiosi eccidi della storia.

Proviamo a contare le vittime. Cento, duecento. Impossibile continuare… ( NOTA 385 )

Veniva dato alle fiamme anche l’interno della chiesa di San Giorgio, costruita ai tempi di Menelik dall’ingegnere italiano Sebastiano Castagna. Un particolare che forse era sfuggito al federale Cortese che aveva, di persona, impartito l’ordine di incendiare l’edificio. E solo l’intervento di un colonnello dei granatieri impediva che una cinquantina di diaconi venisse spinta a scudisciate nel rogo ( NOTA 386.)

Mentre i civili organizzavano la rappresaglia contro una popolazione inerme e del tutto estranea all’attentato, i militari operavano arresti in massa, convogliando circa 4000 etiopici in improvvisati campi di concentramento. Ma dove la ritorsione assumeva le dimensioni di un genocidio era negli agglomerati di tucul lungo i torrenti Ghenfilè e Ghilifalign, che attraversano la città da nord a sud. Presi d’assalto a tarda sera e dati alle fiamme, ardevano per tutta la notte illuminando a giorno l’immensa città-foresta.

«Da Piazza 5 maggio all’Ospedale americano se ne erano salvati ben pochi di tucul» ricordava a sua volta il vercellese Alfredo Godio, che l’indomani mattina attraversava il quartiere. «E fra le macerie c’erano cumuli di cadaveri bruciacchiati. Più tardi, sulla strada per Ambò, vidi passare molti autocarri “634” sui quali erano stati accatastati, in un orribile groviglio, decine di corpi di abissini uccisi» ( NOTA 387.)

«Per tre giorni durò il caos» riferiva l’attore Dante Galeazzi, finito in Etiopia per spirito d’avventura, «per ogni abissino in vista non ci fu scampo in quei terribili tre giorni in Addis Abeba, città di africani dove per un pezzo non si vide più un africano» ( NOTA 388.)

Il 21 febbraio, preoccupato per il fatto che i diplomatici stranieri presenti nella capitale si muovevano armati di macchine fotografiche per riprendere le immagini più crudeli della strage, Graziani autorizzava il colonnello Mazzi a inviare al federale Cortese questo fonogramma a mano: «S.E. il viceré intende che cessino in modo assoluto le rappresaglie» ( NOTA 389.)

Il federale acconsentiva e faceva diffondere nella mattinata un volantino in carta lucida, delle dimensioni di 20 per 30 centimetri, con il bollo della Federazione dei Fasci di combattimento di Addis Abeba, che diceva testualmente:

Camerati! Ordino che dalle 12 di oggi 21 febbraio XV cessi ogni e qualsiasi atto di rappresaglia. Alle ore 21.30 i fascisti debbono ritirarsi nelle proprie abitazioni. SEVERISSIMI provvedimenti saranno presi contro i trasgressori. Le auto pubbliche, private, ed i camions (meno quelli in servizio di Governo e Militare) debbono cessare la circolazione alle ore 21. Il Segretario Federale  ( NOTA 390 )

Il commento di Ciro Poggiali era lapidario: «Evidentemente non vi sono più né polli né talleri da razziare» ( NOTA  391 ).

Quello di Dordoni rivelava una profonda indignazione: «Lo lessi e lo rilessi. Non credevo ai miei occhi. Non credevo che, dopo una simile strage, si potessero mettere in giro documenti del genere, che erano una palese autodenuncia»  ( NOTA 392.)

Volendo dimostrare, ancora una volta, che lui era il più intransigente di tutti, il 21 febbraio 1937 Mussolini inviava a Graziani questo telegramma:

«Nessuno dei fermi già effettuati e di quelli che si faranno deve essere rilasciato senza mio ordine. Tutti i civili e religiosi comunque sospetti devono essere passati per le armi e senza indugi. Attendo conferma» ( NOTA 393 ).

Il 26 febbraio, dopo che l’avvocato militare Bernardo Olivieri aveva rimesso a Graziani una relazione sul complotto, secondo la quale l’attentato era maturato tra gli allievi della Scuola militare di Olettà (ma noi sappiamo invece che era stato ideato e realizzato da tre sole persone), il viceré inviava a Mussolini questo dispaccio:

Duce, questa mattina sono stati passati per le armi quarantacinque fra notabili e gregari risultati colpevoli manifesti dell’attentato del giorno 19. Sono ancora trattenuti al ghebì circa duecentocinquanta notabili e rappresentanti del clero, per i quali mi riservo farvi proposte ( NOTA 394. )

Ancora oggi, nonostante il più facile accesso agli archivi italiani ed etiopici, è impossibile stabilire il numero esatto delle vittime di quei tre giorni di repressione.

Nel memorandum presentato dal governo etiopico al Consiglio dei ministri degli Esteri delle potenze vincitrici riunito a Londra nel settembre 1945, si parla di «30.000 uccisi durante la strage del 1937» ( NOTA 395.)

Ma è probabile che questa cifra comprenda anche le successive uccisioni di patrioti, religiosi, indovini, cantastorie, eremiti legate in qualche modo all’attentato a Graziani.

I giornali inglesi, francesi e americani dell’epoca forniscono cifre che oscillano fra 1400 e 6000 morti.

Quanto a Graziani, il 22 febbraio tracciava per Mussolini questo primo bilancio, che era estremamente riduttivo:

In questi tre giorni ho fatto compiere nella città perquisizioni con ordine di passare per le armi chiunque fosse trovato in possesso di strumenti bellici, che le case relative fossero incendiate. Sono state in conseguenza passate per le armi un migliaio di persone e bruciati quasi altrettanti tucul ( NOTA 396.)

Dietro l’attentato del 19 febbraio 1937 non c’era alcun vasto complotto, di lunga gestazione,come assicurava l’avvocato militare Olivieri. Ma l’affrettato e falso responso di Olivieri faceva comodo a Graziani, che doveva portare a termine quel «radicale ripulisti» ordinatogli da Mussolini, e che lui stesso, del resto, aveva suggerito.

Come si è visto, il 26 febbraio faceva fucilare 45 «fra notabili e gregari risultati colpevoli manifesti» ( NOTA 397 ).

Altri 26 venivano assassinati nei quattro giorni successivi. Con queste esecuzioni, Graziani liquidava parte dell’intellighenzia etiopica: alti funzionari governativi, giovani ufficiali, stretti collaboratori dell’imperatore, giovanissimi che si erano da poco laureati in Gran Bretagna, Francia, Stati Uniti a spese di Hailè Selassiè.

Non era che l’inizio della repressione. Tra le varie proposte di Graziani a Mussolini c’era anche quella «di radere al suolo tutta la vecchia città indigena e accampare tutta la popolazione in un campo di concentramento» ( NOTA 398.)

Mussolini, una volta tanto, si opponeva al mostruoso progetto, non perché gliripugnasse, ma perché «solleverebbe nel mondo una impressione sfavorevolissima e non raggiungerebbe lo scopo» ( NOTA  399 ).

Approvava invece la proposta del viceré di deportare in Italia i notabili che erano ancora ammassati, dal giorno dell’attentato, nei sotterranei del palazzo vicereale. Trasferiti in volo ad Asmara, il 7 marzo 187 notabili, 8 donne e 2 bambini venivano imbarcati a Massaua sul piroscafo Toscana. Nei mesi successivi, con quattro navi, erano deportati in Italia altri 200 aristocratici, portando così il numero complessivo a 400 ( nota 400) .

«Gli elementi di scarsa importanza ma comunque nocivi» ( NOTA 401 ) venivano invece rinchiusi nei campi di concentramento di Nocra, in Eritrea, e di Danane, inSomalia, dove circa la metà moriva per malattia o per la scarsa e cattiva alimentazione ( NOTA 402.)

Risolto, con la deportazione, il problema dei notabili scioani infidi, Graziani poteva dedicarsi con maggiore impegno al «radicale ripulisti», cioè alla eliminazione di ogni oppositore, vero o presunto che fosse. Si veda, per esempio, l’incredibile vicenda della strage di indovini e cantastorie.

Il 19 marzo Graziani notificava al ministro Lessona che gli organi di polizia gli avevano «concordemente segnalato» che tra i «più pericolosi perturbatori dell’ordine pubblico» erano da annoverarsi i cantastorie, gli indovini, gli stregoni, gli eremiti, che diffondevano ad arte notizie false o catastrofiche, come l’imminente fine della dominazione italiana in Etiopia.

«Convinto della necessità di stroncare radicalmente questa mala pianta» continuava il viceré, «ho ordinato che tutti i cantastorie, indovini e stregoni della città e dintorni fossero arrestati e passati per le armi. A tutt’oggi ne sono stati rastrellati ed eliminati settanta» ( NOTA  403.)

«Approvo quanto è stato fatto circa stregoni e ribelli» si affrettava a rispondere Mussolini. «Occorre insistere sino a che la situazione non sia radicalmente e definitivamente tranquilla» ( NOTA 404.)

Graziani non lo avrebbe deluso. «Dal 19 febbraio ad oggi» riferiva il 21 marzo a Mussolini «sono state eseguite 324 esecuzioni sommarie, tuttavia con colpabilità sempre discriminata e comprovata. Ripeto 324, senza naturalmente comprendere in questa cifra le repressioni dei giorni 19 e 20 febbraio» ( NOTA  405 ).

Il 30 aprile i «provvedimenti di rigore» salivano a 710 ( NOTA 406.) Il 5 luglio, a 1686 ( NOTA 407) . Il 25 luglio, a 1878 ( NOTA 408)
Il 3 agosto, a 1918- (  NOTA 409 )

Poi il viceré cessava di tenere questa macabra e ripugnante contabilità, ma da altre fonti sappiamo che le esecuzioni non conoscevano sosta ed erano compiute nella più totale illegalità, senza istruttorie né processi, e spesso senza la minima prova, qualche volta per vendetta, altre invece per coprire furti e rapine. Da una relazione del colonnello dei carabinieri Azolino Hazon, apprendiamo che i soli carabinieri avevano passato per le armi 2509 etiopici tra ebbraio e maggio 1937  ( NOTA 410.)

Analizzando i dispacci che si sono scambiati Mussolini, Graziani, Lessona, Cortese, e i documenti redatti dagli avvocati militari Olivieri e Franceschino e dal colonnello dei carabinieri Hazon, riflettendo sul loro linguaggio, nel quale le espressioni più ricorrenti sono «passare per le armi», «liquidazioni», «ripulisti», «rappresaglia», c’è da chiedersi quale Etiopia stessero edificando e a chi pensavano di consegnare questo sterminato cimitero. Se qualche governatore, come il generale Nasi, tentava di limitare l’entità delle stragi, veniva immediatamente bacchettato da Graziani, che giudicava insopportabile l’indulgenza del sottoposto: «Ordino che i 54 elementi di cui al comma primo siano passati senz’altro per le armi. […] Ugualmente siano passati per le armi tutti gli indovini e gli stregoni.

[…] Prego darmi assicurazione con la parola “liquidazione”» ( NOTA 411.)

Ma il peggio doveva ancora venire.

Dopo aver esercitato la sua vendetta sulla nobiltà amhara, sugli esponenti di spiccdell’intellighenzia etiopica, sui cadetti della Scuola militare di Olettà, sulla folla anonima e miserabiledi indovini, cantastorie, stregoni ed eremiti, nell’ultima decade di maggio Graziani prendeva come bersaglio il clero cristianocopto e, in modo particolare, la città conventuale di Debrà Libanòs.

L’incarico di impartire questa nuova lezione veniva affidato al generale Pietro Maletti, il quale, a differenza di Nasi, era un perfetto esecutore di ordini.

Partito il 6 maggio 1937 da Debrà Berhàn, attraversava il Mens, dove la resistenza era capeggiata dal degiac Auraris Dullu, comportandosi come un nuovo Attila.

Se prestiamo fede ai rapporti da lui redatti, in due settimane le sue truppeincendiavano 115.422 tucul, tre chiese, il convento di Gulteniè Ghedem Micael (dopo averne fucilato i monaci), e sterminavano 2523 arbegnuoc. Era tale il terrore che Maletti diffondeva che l’intera popolazione del Mens si dava alla macchia.

«Non una persona venne a presentarsi per atto di omaggio» riferiva il generale a Graziani; «tutti i non combattenti erano fuggiti col bestiame e con le loro masserizie, occultandosi nei valloni, nelle pieghe del terreno, negli anfratti e nelle numerose grotte della regione. I preti, spogliate le chiese, smesso l’abito talare, si erano mescolati alla popolazione» ( NOTA 412.)

Per l’operazione contro Debrà Libanòs, che circondava nella serata del 19 maggio, Maletti rinunciava a servirsi dei battaglioni eritrei, composti in gran parte da cristiani, e utilizzava ascari libici e somali, di fede musulmana, e soprattutto– sono parole sue – «i feroci eviratori galla della banda Mohamed Sultan: 1500 uomini armati di pugnale, di lance e di vecchi fucili, agili come scimmie, liberi da ogni vincolo formale tattico e guidati dal loro istinto infallibile» NOTA 413.

Situato nello Scioa del Nord, il grande monastero di Debrà Libanòs era stato fondato nel XIII secolo dal santo tigrino Tecle Haymanot e comprendeva due grandi chiese in muratura, un migliaio di tucul abitati da monaci, preti, diaconi, studenti di teologia, suore e un centinaio di tombe di illustri capi abissini, a guardia delle quali stavano monaci e cascì (sacerdoti).

Mentre Maletti completava l’occupazione della città conventuale, riceveva da Graziani un telegramma che diceva:

QUESTO AVVOCATO MILITARE MI COMUNICA PROPRIO IN QUESTO MOMENTO CHE HA RAGGIUNTO LA PROVA ASSOLUTA DELLA CORREITÀ DEI MONACI DEL CONVENTO DI DEBRÀ LIBANÒS CON GLI AUTORI DELL’ATTENTATO. PASSI PERTANTO PER LE ARMI TUTTI I MONACI INDISTINTAMENTE, COMPRESO IL VICE-PRIORE. PREGO DARMIASSICURAZIONE COMUNICANDOMI NUMERO DI ESSI. DIA PUBBLICITÀ AT RAGIONI DETERMINANTI PROVVEDIMENTO.  NOTA 414.

Per la verità, le prove scoperte dal maggiore Franceschino erano estremamente vaghe e, al massimo, avrebbero potuto riguardare uno o più monaci e non l’intera comunità. Ma il viceré, da tempo, era persuaso che il convento fosse «un covo di assassini, briganti e monaci assolutamente a noiavversi» -NOTA 415.

Pertanto non provava alcuno scrupolo a ordinarne lo sterminio.

Poiché Graziani aveva assicurato al ministro delle Colonie Lessona che «le esecuzioni disposte in conseguenza del citato attentato saranno effettuate in luoghi isolati e che nessuno – ribadisco: nessuno – può esserne testimone» – NOTA 416,

Maletti provvedeva nella stessa giornata del 19 maggio a cercare un luogo adatto per il massacro. Lo scopriva a pochi chilometri da Debrà Libanòs,nella località di Laga Wolde, una piana chiusa a ovest da un anfiteatro di cinque colline e a est dalfiume Finche Wenz, che defluiva nel burrone di Zega Wedem.

Il luogo era ideale perché disabitato e per di più era accessibile agli autocarri che avrebbero trasportato le vittime.

Dopo alcuni sommari accertamenti e la separazione dei religiosi dagli occasionali pellegrini, nella giornata del 21 maggio Maletti trasferiva nella piana di Laga Wolde i monaci selezionati.

Nella loro precisa ricostruzione dei fatti, i due docenti universitari Ian L. Campbell e Degife Gabre-Tsadik riferiscono:

Le vittime furono spinte giù dal camion e furono rapidamente fatte allineare, con il viso a nord e la schiena volta verso gli ascari. Furono quindi costrette a sedersi in fila lungo l’argine meridionale del fiume, che in quel periodo dell’anno era quasi completamente in secca. Gli ascari presero quindi un lungo telone, preparato appositamente per l’occasione, e lo stesero sui prigionieri come una stretta tenda formando un cappuccio sopra la testa di ognuno di loro – NOTA 417.

Si procedeva quindi alla fucilazione dei religiosi. E mentre un ufficiale italiano provvedeva a sparare il colpo di grazia alla testa, vicino all’orecchio, gli ascari toglievano il telone nero dai cadaveri per utilizzarlo per il successivo gruppo di condannati.

Alle 15.30 del pomeriggio tutto era finito e Graziani poteva annunciare a Roma che «oggi, alle 13 in punto», il generale Maletti «ha destinato al plotone di esecuzione 297 monaci, incluso il vice-priore, e 23 laici sospetti di connivenza. Sono stati risparmiati i giovani diaconi, i maestri e altro personale d’ordine, che verranno tradotti e trattenuti nelle chiese di Debrà Berhàn. Il convento è stato di conseguenza chiuso definitivamente» – NOTA 418.

Ma tre giorni dopo il viceré cambiava idea, sembra su istigazione di ras Hailù Tecla Haimanot, il più noto e spietato fra gli aristocratici collaborazionisti, e inviava a Maletti questa nuova direttiva:

«Confermo pienamente la responsabilità del convento di Debrà Libanòs. Ordino pertanto di passare immediatamente per le armi tutti i diaconi di Debrà Libanòs. Assicuri con le parole: “Liquidazione completa”» – NOTA 419.

Il generale Maletti, con il consueto zelo, provvedeva subito a far scavare due profonde fosse in località Engecha, a pochi chilometri da Debra Berhàn, e nella mattinata del 26 maggio faceva sfilare davanti alle mitragliatrici 129 diaconi, martiri giovanetti che la cristianità non ricorda e non piange perché africani e diversi.

«Per cui» concludeva Graziani «la cifra dei giustiziati saliva a 449»- NOTA 420.

Ma la vera cifra degli assassinati era molto più alta, almeno tre volte superiore.

Tra 1991 e 1994 i due docenti universitari già ricordati, l’inglese Ian L. Campbell e l’etiopico Degife Gabre-Tsadik, eseguivano nel territorio di Debrà Libanòs un’ampia e approfondita ricerca, interrogando monaci, cascì, civili, alcuni dei quali avevano assistito a una o più fasi del massacro. Dalle loro testimonianze emergeva che i fucilati a Laga Wolde non erano 320 ma tra 1000 e 1600.

Successivamente, tra 1993 e 1998, il professor Campbell proseguiva da solo le indagini spostandosi nella regione di Debrà Berhàn per trovare informazioni sulla strage di Engecha. Egli non soltanto riusciva a localizzare le due fosse che contenevano i corpi dei 129 diaconi, ma poteva raccogliere le deposizioni di due testimoni oculari che avevano assistito alla strage dall’inizio alla fine.

L’inchiesta di Campbell rivelava inoltre che Graziani, nel comunicare a Lessona l’eliminazione dei diaconi, aveva sostenuto il falso. Egli, infatti, non si era limitato a ordinare a Maletti la «liquidazione completa» dei 129 diaconi, ma gli avevaingiunto di sopprimere altri 276 etiopici, fra insegnanti, studenti di teologia, monaci e sacerdoti cheappartenevano ad altri monasteri e che nulla avevano a che fare con Debrà Libanòs.
Per cui il bilanciodella strage di Engecha saliva a 400 vittime -NOTA 421
e quello complessivo della rappresaglia contro la città conventuale di Debrà Libanòs si aggirava, secondo i due ricercatori, tra 1423 e 2033 morti- NOTA 422.

Mai, nella storia dell’Africa, una comunità religiosa aveva subìto uno sterminio di tali proporzioni.

A differenza di altri massacri, dei quali Graziani cercherà in seguito di scaricare la colpa su Mussolini e Lessona, oppure su alcuni suoi subalterni, quelli di Debrà Libanòs e di Engecha non lo inquietavano, se ne assumeva l’intera responsabilità e se ne faceva anzi un titolo di merito, anche se mentiva sul numero dei giustiziati.

Scriveva in un suo memoriale:

Non è millanteria la mia quella di rivendicare la completa responsabilità della tremenda lezione data al clero intero dell’Etiopia con la chiusura del convento di Debrà Libanòs, che da tutti era ritenuto invulnerabile, e le misure di giustizia sommaria applicate sulla totalità dei monaci, a seguito delle risultanze emerse a loro carico. Ma è semmai titolo di giusto orgoglio per me aver avuto la forza d’animo di applicare un provvedimento che fece tremare le viscere di tutto il clero, dall’Abuna all’ultimo prete o monaco, che da quel momento capirono la necessità di desistere dal loro atteggiamento di ostilità a nostro riguardo, se non volevano essere radicalmente distrutti. NOTA  423.

Se Graziani, con le selvagge repressioni del febbraio-maggio 1937, contava di impartire agli etiopici una lezione durissima e indimenticabile, sbagliava i suoi calcoli.

Le violenze indiscriminate ottenevano al contrario l’effetto di spingere alla macchia tutti quelli che si sentivano in qualche modo minacciati, di far cessare le sottomissioni, di convogliare nelle file degli insorti anche le popolazioni contadine, che lamentavano i frequenti incendi dei loro villaggi. Con l’ingresso nella resistenza di nuovi capi e di nuovi gregari, cambiavano radicalmente anche i metodi di lotta.

Era lo stesso Graziani che denunciava questo salto di qualità:

Le formazioni ribelli si sono organizzate meglio dei reparti militari regolari abissini che hanno preso parte alla guerra. Fra esse è stata instaurata una disciplina ferrea e anche lievi negligenze e disobbedienze sarebbero punite con la morte. […] La tattica adottata dai ribelli è di non farsi bloccare dalle nostre truppe, condurre la guerriglia in tutte le regioni allo scopo di dimostrare che l’Etiopia non è completamente conquistata. NOTA  424.

La più vasta e indomabile rivolta si sviluppava nel Lasta.

Nella seconda metà di agosto del 1937 l’ex governatore dell’Uag, degiac Hailù Chebbedè, invitava l’intera popolazione della regione a condurre la “guerra santa” contro gli italiani e nel giro di pochi giorni annientava il presidio di Amba Uorc e altri capisaldi vicini.

L’incarico di braccare il degiac veniva affidato al colonnello Tosti, al quale il generale Pirzio Biroli impartiva questi severissimi ordini:

«Pertanto catturi il capo ribelle Hailù Chebbedè, vivo o morto, impiccandolo poscia nella piazza di Socotà; passi per le armi i capi secondari importanti; rada al suolo i paesi che hanno fatto causa comune con i ribelli»- NOTA  425.

Mussolini era furente.

Questo impero che aveva tenacemente voluto e che ora minacciava di travolgere le finanze dello Stato per il suo altissimo costo, era in perenne rivolta e disturbava i suoi disegni in Europa. Il 15 settembre inviava pertanto a Graziani un telegramma dal tono poco amichevole e ultimativo:

«Io sono disposto a mandare battaglioni e aeroplani ma la rivolta deve essere stroncata con la più grande energia e nel piùbreve tempo possibile. Non si perda altro tempo» NOTA 426.

Il 19 settembre, a più di un mese dall’inizio della rivolta, Graziani riusciva finalmente a completare la radunata e a investire il territorio di Socotà con 13 battaglioni di soldati nazionali ed eritrei, appoggiati da oltre 10.000 irregolari. Attaccato da più di 20.000 uomini, bombardato da terra e dal cielo, ipritato dalla 63ª squadriglia, Hailù Chebbedè, dopo un aspro combattimento e un vano tentativo di rompere l’accerchiamento, veniva catturato dagli Uollo Galla del colonnello Raugei e immediatamente passato per le armi.

Ma non veniva «fucilato» come Mussolini comunicava a re Vittorio Emanuele III. La sua fine era stata atroce, e il duce lo sapeva benissimo perché Graziani ladescriveva con macabra meticolosità in un dispaccio.

Il degiac veniva in realtà decapitato (ma il chirurgo Giuseppe Rotolo si era rifiutato di prestarsi alla bisogna) -NOTA 427,

e la sua testa, infilzata su di una picca, veniva esposta nella piazza del mercato di Socotà e poi in quella di Quoram.

Con questo barbaro spettacolo, da solo in grado di demolire la rispettabilità del vertice politico e militare del regime, si concludeva il vicereame di Graziani in Etiopia.

L’11 novembre 1937 Mussolini gli inviava un lungo telegramma che aveva questo incipit: «Caro Graziani, con la liquidazione ormai sicura e prossima dei conati di rivolta nell’Amhara e nello Scioa, ritengo che il suo compito sia finito» – NOTA 428.

Prima di lasciare Addis Abeba per fare ritorno in Italia, il maresciallo inviava a Mussolini il suoultimo rapporto, nel quale, per la prima volta, diceva la verità sull’altissimo costo dell’impero in uomini e mezzi:

«L’asprezza della lotta sostenuta in questi diciotto mesi dalla occupazione della capitale […] è sintetizzata nei 13.000 uomini perduti, tra nazionali e coloniali, e 250 ufficiali, tre volte cioè le perdite avutesi nella grossa guerra» NOTA 429.

Mussolini sostituiva Graziani con Amedeo di Savoia duca d’Aosta, un personaggio di ben altro spessore. Ma sino all’ultimo era incerto se ritirare o no la sua fiducia in quello che riconosceva come l’italiano nuovo, ardito, inflessibile, spietato. Il loro lungo sodalizio verteva sul comune disprezzo per gli africani e sulla complicità nei più esecrabili crimini.

Se non avesse continuato a stimarlo, non si spiegherebbe perché lo avrebbe richiamato, nel 1940, per affidargli la difesa della Libia. E perché, dopo la pessima prova nei combattimenti in Africa settentrionale, gli avrebbe affidato il Ministero per la Guerra della Repubblica di Salò.

Ma ancora una volta Graziani, l’italiano nuovo, lo avrebbe deluso. Anziché condividere con Mussolini la fuga verso la Svizzera e la morte, si staccava dalla colonna dei fuggiaschi e a Cernobbio si consegnava al capitano Emilio Daddario, dello stato maggiore dell’esercito americano, salvando la vita.

Al processo, fra le imputazioni, mancava ogni riferimento ai crimini commessi in Africa. Inutilmente il governo etiopico avrebbe chiesto la sua estradizione. Oggi, a Filettino, suo paese natale, è venerato come un santo. NOTA 430.

 

NOTE 

370 B. Mussolini, Scritti e discorsi, vol. X, Scritti e discorsi dell’impero, novembre 1935 – 4 novembre 1936, Hoepli, Milano 1936, p. 118.

371 R. Carrieri, La più bella notte d’Italia, «Illustrazione italiana», 17 maggio 1936.

372 DEPA, telegramma n. 5810 a Graziani, Addis Abeba.

373 Ivi, telegramma n. 6496, segreto, in data 5 giugno 1936.

374 Ivi, telegramma n. 6595, segreto, in data 6 giugno 1936.

375 Ivi, telegramma n. 8103, segreto, in data 8 luglio 1936.

376 F. Serra, La conquista integrale dell’impero, Unione Editoriale d’Italia, Roma 1938, p. 138.

377 ASMAI, AOI, pos. 181/40, f. 195.

378 Governo Generale dell’Africa Orientale, Stato Maggiore, Il 1° anno del-l’Impero, Tipolitografia dell’Ufficio superiore topocartografico, Addis Abeba 1939, telegramma n. 750/24, allegato 1157, p. 377.

379 «La Gazzetta del Popolo», 24 febbraio 1937. Pallotta era poco informato. Ras Destà non fu fucilato a Buttagèra, ma impiccato, come ci ha rivelato un testimone dell’esecuzione, il bresciano Andrea Callisto Scotti: «Ras Destà è stato impiccato e poi lasciato penzolare dalla forca per un’intera giornata. Ho scattato della scena una fotografia» (TaA raccolta a Brescia il 10 febbraio 1980).

380 DEPA, telegramma n. 5007, segreto, cifrato.

381 Si veda R. Pankhurst, Nuove rivelazioni sull’attentato alla vita di Graziani del 19 febbraio 1937, «Studi piacentini», n. 36, 2004, pp. 141-144.
Sino al 2004 il nome di Semeon Adefres non era mai stato fatto.

382 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», telegramma n. 53956 del 19 febbraio 1937.

383 C. Poggiali, Diario AOI. 15 giugno 1936 – 4 ottobre 1937, Longanesi, Milano 1971, p. 182.

384 TaA di Antonio Dordoni, raccolta a Addis Abeba il 26 marzo 1965.

385 Copie delle foto, donatemi da Alberto Imperiali nel 1980, sono custodite nel mio archivio fotografico.

386 Poggiali, Diario AOI, cit., p. 183.

387 TaA di Alfredo Godio, raccolta a Borgosesia (Vercelli) il 13 novembre 1979.

388 D. Galeazzi, Il violino di Addis Abeba. Uomo sulla soglia, Gastaldi, Milano 1959, p.105.

389 ACS, FG, b. 33, fonogramma n. 2296.

390 Un esemplare del volantino è conservato in ACS, FG, b. 33.

391 Poggiali, Diario AOI, cit., p. 186.

392 TaA di Dordoni, cit.

393 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», cit., telegramma n. 93980 del 21 febbraio 1937.

394 ACS, FG, b. 48.

395 Parte del memorandum, con tutte le cifre sulle uccisioni compiute dagli italiani in Etiopia dal 1935 al 1941 e le richieste di risarcimento, è pubblicato in A. Del Boca, La guerra d’Abissinia, 1935- 1941, Feltrinelli, Milano 1965, pp. 283-284.

396 ACS, FG, b. 33, telegramma n. 9170.

397 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», cit., telegramma n. 9894 del 26 febbraio 1937.

398 Ivi, telegramma n. 10362.

399 ACS, FG, b. 34, telegramma n. 54599 del primo marzo 1937.

400 Sulla deportazione dei notabili etiopici in Italia si vedano ASMAI, AOI, pos. 181/54, f. 250;

ACS, FG, b. 34; A. Sbacchi, Italy and the Treatment of Ethiopian Aristocracy, 1937-1940, «The International Journal of African Historical Studies, X (1977), n. 2; P. Borruso, L’Africa al confino. Ladeportazione etiopica in Italia, 1937-39, Lacaita, Manduria 2003; M. Nasibù, Le memorie di una principessa etiope, Neri Pozza, Milano 2005.

401 ACS, FG, b. 34, telegramma n. 20650 del 18 aprile 1937 di Graziani al generale Santini.

402 Sul lager di Danane, si veda M. Dominioni, Le fotografie di Danane nel contesto dell’immagine coloniale, «Studi piacentini», n. 36, 2004, pp. 213-226.

403 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», cit., telegramma n. 14044.

404 Département de la Presse et de l’Information du Gouvernement Impérial d’Éthiopie, La Civilisation de l’Italie fasciste en Éthiopie, vol. I, Berhanena Selam Printing Press, Addis Abeba 1945,

telegramma n. 27/M, segreto, del 20 marzo 1937, p. 64. Questo documento governativo costituisce il più preciso e completo atto di accusa contro l’Italia fascista. Il primo volumetto, di 144 pagine, raccoglie i telegrammi operativi che certificano gli arresti, le rappresaglie e gli eccidi. Il secondovolumetto, di 62 pagine, raccoglie invece le fotografie allucinanti delle esecuzioni in massa, delle fossecolme di cadaveri, delle forche a più posti, dell’esposizione ostentata di teste mozze. Pochissime righe di commento: «Non abbiamo voluto commentare questi documenti. Essi, da soli, testimoniano ciò cheil popolo etiopico ha sofferto a causa dell’Italia fascista. Noi li sottoponiamo, nella loro aridità, al giudizio delle coscienze oneste, ed abbiamo il sacro dovere di chiedere, a nome di tutte le vittime innocenti, la punizione per i colpevoli».

405 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», cit., telegramma n. 14440.

406 ASMAI, AOI, pos. 181/56, f. 267. Graziani a Lessona, telegramma n. 22583, segreto.

407 Ivi, telegramma n. 33911, segreto, del 7 luglio 1937.

408 Ivi, telegramma n. 36920, segreto, del 27 luglio 1937.

409 Ivi, telegramma n. 37784, segreto, del 4 agosto 1937.

410 ACS, FG, b. 30, f. 6, documento del 2 giugno 1937 dal titolo: «Statistica dell’attività Mdell’arma dell’AOI nel 1° anno dell’Impero».

411 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», cit., telegramma n. 6246.

412 ACS, FG, «Il 2° anno dell’Impero», b. 60, parte VI, cap. 2, p. 12.

413 Ivi, p. 14.

414 Département de la Presse et de l’Information du Gouvernement Impérial d’Éthiopie, La Civilisation de l’Italie fasciste, cit., p. 128, telegramma n. 25876.

415 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», cit., telegramma di Graziani a Lessona, n. 23260, del 21 maggio 1937.

416 Ministry of Justice, Documents on Italian War Crimes Submitted to the United Nations War Crimes Commission by the Imperial Ethiopian Government, vol. I, Italian Telegrams and Circulars, Addis Abeba 1949, telegramma di Graziani a Lessona, 19 marzo 1937, documento n. 28.

417 I.L. Campbell e D. Gabre-Tsadik, La repressione fascista in Etiopia. La ricostruzione del massacro di Debrà Libanòs, «Studi piacentini», n. 21, 1997, p. 100.

418 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», cit., telegramma di Graziani a Lessona, n.23260, del 21 maggio 1937.

419 Département de la Presse et de l’Information du Gouvernement Impérial d’Éthiopie, La Civilisation de l’Italie fasciste, cit., vol. I, telegramma n. 26609, p. 132.

420 ACS, FG, «Il 2° anno dell’Impero», cit., parte VI, cap. 3, p. 29.

421 I.L. Campbell, La repressione fascista in Etiopia: il massacro segreto di Engecha, «Studi  piacentini», n. 24-25, 1999, pp. 23-46.

422 Campbell e Gabre-Tsadik, La repressione fascista in Etiopia, cit., p. 111.

423 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», cit.

424 ACS, FG, «Il 2° anno dell’Impero», cit., parte VII, cap. 1, telegramma di Graziani al Ministero dell’Africa italiana, n. 32841, s.d.

425 Ivi, parte II, cap. 3, p. 39, telegramma n. 4450 del 30 agosto 1937.

426 Ivi, parte II, cap. 3, p. 72, telegramma n. 69335.

427 TaA di Giuseppe Rotolo, raccolta a Milano il 20 aprile 1984. Si vedano in A. Del Boca, I gas di Mussolini. Il fascimo e la guerra d’Etiopia, Editori Riuniti, Roma 1996, pp. 113-116, quattro immagini del corpo straziato del degiac Hailù Chebbedè riprese dal fotografo Angelo Dolfo.

428 ACS, FG, «I primi venti mesi dell’Impero», cit., telegramma n. 72058, segreto, dell’11 novembre 1937.

429 DEPA, telegramma n. 58999 del 21 dicembre 1937.

430 Per un giudizio complessivo sul maresciallo Graziani si veda la voce «Rodolfo Graziani» di A. Del Boca in Dizionario biografico degli italiani, vol. LVIII, Istituto della Enciclopedia Italiana,Roma 2002, pp. 829-835. Si veda anche I. Kali-Nyah, Italy’s War Crimes in Ethiopia, 1935-1941, The Ethiopian Holocaust Remembrance Committee, Chicago 2001.