KBFUS, COME SI ORIGINA IL MUSEO HERAKLEIDON DI ATENE —–per i più curiosi come noi…come hanno la più grande collezione di Toulouse-Latrec ? —traduzione automatica

Paul e Anna-Belinda Firos: dalla Grecia all’America e ritorno

Il collezionista d’arte e filantropo Paul Firos e sua moglie Anna-Belinda hanno fondato il Museo Herakleidon ad Atene, in Grecia nel 2004. Hanno fondato gli American Friends of the Herakleidon Museum presso KBFUS nel 2016 per raccogliere il sostegno ai programmi educativi in ​​erba del museo, che introducono i giovani alla scienza, all’arte e alla matematica.

Paul e Anna-Belinda Firos, entrambi di origine greca, dividono il loro tempo tra Weston, nel Connecticut e la loro casa ad Atene. Paul ridacchia quando gli viene chiesto di parlare del suo passato. “È molto complicato”, afferma. “Sono di origine greca. I miei genitori erano greci. Ma siamo nati tutti in Egitto. Mio padre gestiva un’attività di successo lì. Ho davvero pensato che l’Egitto fosse il paese in cui avrei sempre vissuto. ”

Poi venne la rivoluzione del 1952, quando il governo fu rovesciato e la gente di origini straniere non si sentì più benvenuta.

“Per molti anni dopo, mio ​​padre ha lottato per mantenere a galla i suoi affari. Era costantemente limitato e i miei genitori facevano fatica a trovare il modo di sopravvivere in quell’ambiente nazionalistico. ”Alla fine tutti gli stranieri nel paese furono invitati a partire e i genitori di Paul presero la difficile decisione di sradicare tutta la loro famiglia.

“È così che sono finito in Grecia per la prima volta nel 1963 all’età di 15 anni, senza parlare greco. Ho dovuto imparare la lingua per finire i miei studi. All’epoca pensavo fosse tutto normale, ma guardo indietro e penso, mia bontà, la mia educazione è stata un po ‘tumultuosa. Ma forse mi ha insegnato alcune cose sulle lotte che le famiglie possono affrontare. ”

Dopo aver completato la scuola secondaria, Firos è andato all’università in Francia per studiare analisi al computer. Lui e sua moglie Anna-Belinda si trasferirono nel Connecticut nel 1975, dove formò la propria azienda che progettò e sviluppò software per l’industria dell’ospitalità e del noleggio auto e, successivamente, software di prenotazione online per grandi catene alberghiere.

Un museo che prende il nome dalla strada in cui si trova e non dai proprietari

Sia Paul che Anna-Belinda sono stati a lungo appassionati collezionisti di opere su carta. “Non collezioniamo dipinti. Quello che ci piace è la carta. Gli schizzi di carta, in cui l’artista utilizza effettivamente una penna o una matita per fare schizzi preliminari, hanno questa capacità di farti sentire molto vicino all’artista. Con un disegno puoi sentire l’immediatezza della mano dell’artista. ”

Gli è sempre piaciuto MC Escher. La sua passione era Henri de Toulouse-Lautrec. “Abbiamo iniziato ad apprezzare le loro opere come studenti, quando tutto ciò che potevamo permetterci erano i poster”, afferma. “Ma man mano che avanzavamo nella vita, quando avevamo un po ‘di soldi inutilizzati, abbiamo preferito comprare arte invece di nuove auto.”

Oggi la coppia possiede circa 1600 pezzi di vari artisti, tra cui una delle più grandi collezioni al mondo MC Escher e la più grande collezione di Toulouse-Lautrec. Molti dei loro pezzi sono stati presentati in mostre itineranti in gallerie di tutto il mondo.

Nel 2001, la coppia ha iniziato a parlare dell’apertura di un museo. Dopo aver venduto la loro società a un conglomerato francese nel 2003, acquistarono un edificio ad Atene e proseguirono con il loro piano.

Un drammatico cambiamento di messa a fuoco

Nel 2001, la Grecia ha adottato l’euro come sua valuta e il futuro sembrava brillante. “Tutto sembrava andare bene per il paese, quindi abbiamo deciso di avviare il museo e spostare lì tutte le nostre collezioni”, afferma Firos. “Non sapevamo cosa c’era dietro l’angolo.”

Quando la crisi finanziaria globale ha colpito il 2008, la Grecia è stata gravemente colpita e da allora il paese ha dovuto affrontare una grave recessione economica. Ciò ha richiesto al Museo Herakleidon di subire un drammatico cambiamento di concentrazione.

“All’inizio eravamo completamente dedicati alle belle arti, esponendo opere di MC Escher, Toulouse-Lautrec, Edgar Degas, Edvard Munch e molti altri”, afferma Firos. “Oggi le persone non vanno ai musei più spesso di una volta. Ma sono ancora interessati a educare i loro figli. Quindi abbiamo deciso di ampliare i nostri programmi educativi e convertito tre sale in aule scolastiche. Il museo è ora focalizzato su scienza e matematica. “