Poco prima del suo arresto, Bucharin dettò alla giovane moglie, Anna Michailovna Larina, una “lettera alla futura generazione di dirigenti del Partito“, in cui tra l’altro dichiarava la sua impotenza dinanzi alla “macchina infernale” venutasi a creare a meno di due decenni dalla Rivoluzione d’Ottobre, chiedendo di non essere giudicato dalla posterità più severamente di quanto avesse meritato Lenin.
La vedova imparò a memoria il testamento e lo dettò solo dopo la riabilitazione del marito, riversandolo in un libro sulla vita di lui: la sua pubblicazione ravvivò la campagna pro-Bucharin che aveva avuto corso negli anni ’70 ad opera della Fondazione Bertrand Russell; Anna Larina, oramai anziana, intraprese tra il 1989 ed il 1990 una serie di conferenze in giro per il mondo, in cui confutava la tesi della confessione al processo e difendeva la memoria di Bucharin. (Wikipedia)
Ecco il testo della lettera:

Lascio la vita. Chino la testa non di fronte alla scure proletaria, che dev’essere implacabile ma morale. Sento la mia completa impotenza di fronte alla macchina infernale che con l’ aiuto, probabilmente, di sistemi medioevali, ha acquistato una forza titanica, produce calunnia organizzata, agisce senza esitazioni, con sicurezza. Dzerginskij non c’ è più. E’ scomparsa pian piano ogni traccia delle straordinarie tradizioni della Ceka, quando l’ ideale della rivoluzione giudicava ogni sua azione, giustificava la crudeltà verso il nemico, custodiva lo Stato dal pericolo di qualunque controrivoluzione. Per questo gli organi della Ceka avevano meritato speciale fiducia, speciali onori, autorità e rispetto…. [Quante volte Larina ha ripetuto queste parole. E mentre parla e registri le sue parole, chissà perché, ti prende la paura che il nastro si possa spaccare.] Possono fare tutto …Possono ridurre in polvere qualunque membro del Comitato Centrale, qualunque membro del Partito…, possono trasformarlo in un traditore, un terrorista, un sabotatore, una spia. E se a Stalin in persona dovesse sorgere un dubbio su se stesso, la conferma di questo dubbio gli verrebbe fornita immediatamente. Nubi di tempesta incombono sul Partito. La mia sola testa colpevole di nulla si porterà dietro altre migliaia di innocenti. Perché sarà necessario inventare un’ organizzazione, l’organizzazione di Bucharin, che in realtà non esiste non solo adesso quando da ormai quasi sette anni tra me e la linea del partito non c’ è più nemmeno l’ ombra della divergenza ma non è esistita neppure allora, negli anni dell’ opposizione di destra. Delle organizzazioni segrete di Rjutin, di Uglanov io non ho mai saputo nulla. I miei punti di vista li ho sempre esposti apertamente, assieme a Rykov e a Tomskij. Sono membro del Partito da quando avevo diciotto anni e il fine ultimo della mia vita è sempre stato la lotta per gli interessi della classe operaia, per la vittoria del socialismo. Il giornale che porta il nome sacro della Verità (nel testo russo Pravda) pubblica in questi giorni la più infame delle menzogne, scrive che io, Nikolaj Bucharin, avrei voluto distruggere le conquiste dell’ ottobre, restaurare il capitalismo. E’ un’insolenza inaudita, è una menzogna che per la sua sfrontatezza, per la sua assoluta irresponsabilità di fronte al popolo potrebbe essere paragonata soltanto ad un’affermazione come questa: Si è scoperto che Nikolaj Romanov (l’ ultimo zar della Russia, fino alla rivoluzione del febbraio 1917, ndt) ha dedicato tutta la sua esistenza alla lotta contro il capitalismo e la monarchia, alla lotta per la realizzazione della rivoluzione proletaria’ . Se ho fatto degli errori nei metodi usati per l’edificazione del socialismo, che i posteri non mi giudichino più severamente di quanto non abbia fatto Vladimir Ilic. Noi eravamo i primi a dirigerci verso il comune obiettivo, e la strada non era ancora battuta. Erano altri tempi, era un’altra morale. Sulla Pravda si pubblicava allora il Foglio della discussione’ , in cui tutti discutevano, cercavano le vie praticabili, litigavano, si rappacificavano e proseguivano il cammino, insieme.

Sappiate, compagni, che su quella bandiera che voi porterete attraverso la vostra marcia vittoriosa verso il comunismo, c’ è anche una goccia del mio sangue.

Firmato: N. Bucharin